경북 안동시 서안동농협 풍산김치가 사상 처음으로 미국 진출길에 올랐다. 서안동농협은 8일 (주)농협무역을 통해 올 한해 동안 풍산김치 100톤, 42만달러어치를 미국에 수출키로 하고 8톤을 지난 5일 첫 선적했다고 밝혔다. 이번에 미국 시장 첫 수출길에 오른 김치는 미국 시장에서 수요가 클 것으로 기대되는 포기김치를 비롯해 맛김치, 갓김치, 총각김치, 고들빼기김치 등 다섯종류다.

 서안동농협은 풍산김치의 미국 수입을 맡은 (주)자연나라는 미국에서 두부와 콩나물, 생면공장을 운영하는 업체로 미국전역에 유통망을 갖고 있어 우리나라 김치 판매확대에 큰 역할을 할 것으로 기대하고 있다. 서안동농협은 농산물 수입개방에 적극 대응하기 위해 1992년 김치 가공공장을 설립, 우리전통의 맛을 살린 김치를 생산해 국내는 물론 해외시장 공략에 적극 나서고 있다. 풍산김치는 지난 한해 동안 영국과 독일에 49톤과 일본에 93톤을 수출해 한국 김치의 우수성을 입증한 바 있다. 서안동농협 풍산김치 공장은 지난해 포기김치를 비롯해 맛김치, 총각김치, 보쌈김치, 동치미, 백김치 등 13종류의 김치 7000여톤을 생산, 145억원의 판매실적을 올렸다. 특히 올 김장철에는 소비자들이 직접 집에서 김치를 담가 먹을 수 있도록 개발한 절임배추와 양념을 개발 해 서울등 수도권 시장에서 선풍적인 인기를 끌기도 했다.

 김문호 서안동농협 조합장은 "지난해 환율하락과 유가상승, 기생충알 김치 파동등으로 우리 김치 수출이 위기에 처했을 때도 풍산김치는 오히려 유럽과 일본시장 개척에 나서 큰 성과를 올렸다"면서 " 미국시장 진출을 계기로 품질과 신뢰를 바탕으로 보다 적극적인 해외시장 개척에 총력을 다해나갈 방침" 이라고 말했다.

--2007.01.12 안동=한형수